Sono tanti gli elementi di unione che condividono gli emigrati friulani in Sud America. Tra questi occupa senz\u2019altro un posto speciale la polenta, un simbolo della gastronomia friulana portata in questo continente nei secoli scorsi e che continua ad essere presente nelle tavole delle famiglie dal Rio della Plata fino al sud del Brasile. Mercoled\u00ec scorso una videoconferenza organizzata dalla sezione uruguaiana di Efasce \u00e8 stata dedicata proprio a questa tematica con la presentazione curata da Argel Rigo, coordinatore degli enti friulani in Brasile, che ha descritto tutta l\u2019evoluzione vissuta dalla polenta, dal passato fino ai giorni nostri.<\/p>\n\n\n\n
\u201cLa polenta ha avuto un ruolo mistico nella storia delle nostre comunit\u00e0\u201d racconta Argel Rigo con un inconfondibile portu\u00f1ol. \u201cQuesto piatto arriv\u00f2 nel paese con le famiglie italiane durante la seconda met\u00e0 dell\u2019ottocento, da Rio Grande do Sul a Santa Catarina fino a Esp\u00edrito Santo. A contribuire alla sua popolarit\u00e0 furono in generale tutti gli italiani del nord, veneti specialmente ma anche coloro che provenivano dalle regioni confinanti come nel nostri caso. Per tanto tempo \u00e8 stato praticamente l\u2019unico piatto nelle case queste famiglie, tanto di giorno come di sera. Immaginiamoci una famiglia molto numerosa, dieci o undici figli e in condizioni di povert\u00e0. L\u2019unica cosa che potevano permettersi e che riusciva a saziare era questo, non c\u2019era nient\u2019altro\u201d. Ma oltre all\u2019aspetto economico, sottolinea Rigo, \u201call\u2019interno delle famiglie friulane il piatto aveva anche una grande importanza per quello che significava per stare insieme e riunirsi intorno al focolare durante la sua lunga preparazione\u201d. \u201cAnche nella mia famiglia\u201d -prosegue- \u201csi cerca di mantenere la stessa ricetta tramandata di generazione in generazione dagli antenati friulani che usavano pochi e semplici ingredienti, cucinando farina di mais e acqua. Se prima si mangiava quasi tutti i giorni eccetto la domenica -che era giorno di festa e quindi si mangiava la pasta- oggi cerchiamo di mangiarla almeno una volta a settimana. I modi per essere consumata sono tantissimi, tra i pi\u00f9 diffusi c\u2019\u00e8 quella fritta oppure abbrustolita.\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Oltre a ripercorrere la storia della diffusione della polenta nel sud del Brasile, nella conferenza si \u00e8 parlato anche di attualit\u00e0 e di come questa tradizione italiana continua ad essere fortemente radicata in alcune zone del paese: \u201cOggi giorno chiaramente la polenta ha un significato molto diverso ed \u00e8 stata rivalutata venendo offerta anche nei ristoranti. Non \u00e8 dettata da quella necessit\u00e0 economica che c\u2019era prima ma riveste comunque sia una grande importanza in alcuni centri rurali dell\u2019interno dove c\u2019\u00e8 una presenza italiana fortissima\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Un esempio sono le feste popolari che si organizzano ogni anno a Urussanga (Santa Catarina), Monte Belo do Sul (Rio Grande do Sul), oppure a Venda Nova do Imigrante (Esp\u00edrito Santo). Al \u201cPolenta\u00e7o\u201d di Monte Belo do Sul, ad esempio, partecipano pi\u00f9 di 20mila persone e si cucinano 800 chili di farina di mais. A Urussanga la festa ha appena compiuto dieci anni sotto l\u2019organizzazione del gruppo amici della polenta. \u201cIn tutti questi casi\u201d -conclude Rigo- \u201cnoi come associazione accompagniamo gli eventi perch\u00e9 la polenta rappresenta la nostra cultura, la nostra tradizione che vogliamo difendere e trasmettere\u201d.<\/p>\n\n\n\n